草津駅

京阪神のベッドタウンとして急激な発展を遂げている草津市。
交通機関においてその中心的窓口の役目を果たすのが
JR草津駅といえる。







草津駅は1968年、昭和43年に改装され橋上駅化した。
さらに1970年、昭和45年に草津から京都の間が
4本の線路が並ぶという複々線に拡大された。
そのさいにホームも増設され
5・6番のりばを新設する形で現在の姿に落ち着く。
その他にもホームのない線路が上下線にそれぞれ
1本ずつ敷かれていて回送列車や貨物列車の
待避に使われる。



またこの工事と同時に分岐する草津線も
線路の一部を変更。
東海道本線の京都方面から直通する
草津線上り列車は東海道本線を
立体交差で越えて走る線路構造になった。
ちなみにかつての草津線の線路跡地は
道路に転用されその原型を留めていない。







電化前の草津線は気動車に加えて
客車列車の運転も多く
旧線の分岐点横には草津線用の蒸気機関車の
方向転換に使う転車台や給炭所、給水塔の設備もあったという。
それらは現存せずその跡地は保守車両基地となり
残る空き地も民間に譲渡され分譲マンションが建つ。




草津駅ではかつて貨物扱いをしており
数多く運転された京都からの
草津線直通列車の機関車交換作業が多かった。
またこの駅は貨物扱い量の多さから操車場の役目も果たした。
上下線の外側には側線が残り
その機能を失っていないにもかかわらず
現在に至るまで長い間不使用である。


環琵琶湖地域論


草津線を開業したのは買収前の国鉄の前身関西鉄道。
同鉄道が駅の南側に検修庫などを持っていた。
使用廃止後も跡地は長く残り
平成に入ってもしばらく残されていたが
最近解体された。
現在の近鉄百貨店草津店がある場所。
マンションも建っている。



この草津駅かの有名な草津温泉と混同されやすい。
ちなみに群馬県吾妻郡草津町にある
草津温泉の最寄駅は長野原草津口駅である。
混同、誤解は非常に多く両役場には連日
問い合わせの電話が殺到しているという。



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